OPC UA,
de communicatie-interface voor industrie 4.0
Een uniforme interface voor communicatie tussen machines
Een belangrijke basis voor de succesvolle introductie van Industry 4.0 is de fabrikant- en platformonafhankelijke uitwisseling van gegevens in de productie. Hiervoor heeft de open interface standaard OPC UA zich inmiddels wereldwijd voor ingezet. OPC UA staat voor "Open Platform Communication Unified Architecture".
Het stelt machinebouwers in staat om hun productie digitaal in een netwerk op te nemen. Machines en systemen kunnen zo naar behoefte worden geïntegreerd via Plug & Work ; ongeacht de fabrikant van de machines.
Met OPC UA wordt echter "alleen" de grammatica van de taal voor machine-to-machine communicatie ingesteld. Het kernwerk van fabrikanten en verenigingen in de OPC UA wereld is het standaardiseren van de woordenschat van de functionele beschrijving in de machinewereld. OPC UA “Companion Specifications” is de technische term voor deze standaarden.
Open Source is de interface-oplossing
Inmiddels zijn een groot aantal verschillende takken van de machinebouwindustrie bezig met de implementatie van deze “Companion Specifications” in hun gebied of hebben deze al afgerond en gepubliceerd. De openheid van de aanpak - open source - biedt alle geïnteresseerde bedrijven de kans om deel te nemen en deze te implementeren voor hun producten.
In 2017 hebben twaalf van de belangrijkste Duitse weegschaalfabrikanten al besloten om, met ondersteuning van de VDMA, een gestandaardiseerde OPC UA-interface voor hun industrie te ontwikkelen. Dit is een belangrijke maatregel, want alleen al in Duitsland zijn er 150 verschillende soorten weegschalen, van zeer nauwkeurige laboratoriumweegschalen tot robuuste weegschalen voor vrachtwagens - met een navenant groot aantal interfaces die vandaag de dag nog steeds in gebruik zijn.
Weegschalen worden op veel gebieden en praktisch in de hele waardeketen gebruikt om processen te optimaliseren, de productiviteit te verhogen, maar ook om te voldoen aan de wettelijke voorschriften. Om deze taken uit te voeren, moeten weegschalen kunnen communiceren met verschillende systemen in de waardeketen, niet alleen met upstream- en downstream-systemen langs het horizontale communicatieniveau met andere machines, maar vooral met MES- of ERP-systemen langs het verticale communicatieniveau.
OPC UA in de weeg- en etiketteertechniek
Op het gebied van weegtechnologie in de voedingsmiddelenindustrie of industriële weeg- en etiketteersystemen was de vraag naar online integratie en netwerkvorming van dergelijke systemen al lange tijd aanwezig en werd ook geïmplementeerd met fabrikant specifieke oplossingen.
Tot slot heeft de weegschaal als metrologisch meetinstrument een belangrijke functie binnen een hele procesketen in de voedselproductie, omdat ze de exacte status van alle klantenorders kent door elke verpakking afzonderlijk te wegen en deze informatie dan doorsturen naar de productie- en klantendatabasesystemen. Dit werd eerder geïmplementeerd met eigen fabrikantafhankelijke interfaces.
Met behulp van OPC UA is dit nu mogelijk voor alle systemen langs een productielijn zonder dat er complexe klant specifieke oplossingen nodig zijn. Met de implementatie van de OPC UA Companion Specificatie kan de wens van veel klanten om de real-time status van de productie op afstand op te roepen en in te grijpen voordat een lijn tot stilstand komt, technologisch worden vervuld, in overeenstemming met het leidende principe van Industry 4.0.
Digitalisering in de levensmiddelenproductie
Door de digitalisering komen klassieke machineparameters zoals snelheid en modulariteit in de schaduw te staan, aangezien met digitale machinefuncties veel meer besparingsmogelijkheden kunnen worden gerealiseerd.
Lees in ons nieuwe bericht over de technologieën die digitalisering met zich meebrengt.
